从输送物料位移方向的角度划分，螺旋输送机分为水平式螺旋输送机和垂直式螺旋输送机两大类型，主要用于对各种粉状、颗粒状和小块状等松散物料的水平输送和垂直提升，该机不适宜输送易变质、粘性大、易结块或高温、怕压、有较大腐蚀性的特殊物料。
螺旋输送机一般由输送机本体、进出料口及驱动装置三大部分组成；螺旋输送机的螺旋叶片有实体螺旋面、带式螺旋面和叶片螺旋面三种形式，其中，叶片式螺旋面应用相对较少，主要用于输送粘度较大和可压缩性物料，这种螺悬面型，在完成输送作业过程中，同时具有并完成对物料的搅拌、混合等功能。
螺旋输送机与其它输送设备相比，具有整机截面尺寸小、密封性能好、运行平稳可靠、可中间多点装料和卸料及操作安全、维修简便等优点。
螺旋输送机使用的环境温度通常为-20～50℃；其中，水平型螺旋输送机，其输送物料温度应小于200℃；输送机倾角β一般应小于20°；输送距离一般小于40m，不超过70m。垂直型螺旋输送机，其输送物料温度一般不大于80℃，垂直提升高度不超过8m。
鉴于螺旋输送机的应用范围及功能特点，用户在选型时，应根据使用环境及输送物料情况充分考虑、统筹兼顾、合理选定，以避免不必要的麻烦和损失。